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「飛躍的蘇格蘭人」
— 埃裡克·利德爾(Eric Liddell, 1902-1945)
"忘記背後, 努力面前的. 向著標竿直跑, 要得神在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞"(腓3:13-14).
他是一名奧林匹克賽跑金牌得主嗎? 是的. 他是一名傳揚福音的傳道人嗎? 是的. 他是一名被日本人關進中國山東集中營的囚犯嗎? 是的. 他是一名以基督的愛來愛周圍病患、孩童甚至敵人的基督徒嗎? 他肯定是. 他是誰呢? 他就是被喻為「飛躍的蘇格蘭人」(The Flying Scotsman) —埃裡克·利德爾!
埃裡克·利德爾(Eric Liddell,1902-1945)於1902年1月16日生於中國的天津(Tientsin). 當時他的父母在中國宣道. 他出生時, 中國正因反西方的義和團(the Boxer)運動而處於戰亂時期. 他6歲時回到英格蘭(England)上學, 並在蘇格蘭(Scotland)的愛丁堡大學(Edinburgh University)作學生時開始參加賽跑.[1] 1923年, 在英格蘭的倫敦附近舉行令人注目的賽跑. 英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的賽跑健將齊集草場, 準備大展身手. 一個星期前, 利德爾在倫敦創下英國的新記錄. 許多蘇格蘭人都期望他在這次100米賽跑中為蘇格蘭拿下金牌.
「砰 — !」 一記槍聲, 聲裂長空, 所有賽跑健兒猶如群馬向終點狂奔. 突然, 利德爾被人推擠, 跌入草旁. 他痛苦呻吟. 但下一秒, 他再度向前飛躍, 直追那些將他拋在20碼以外的對手們. 當他越來越靠近他們時, 所有在場的蘇格蘭支持者沸騰起來. 在最後的衝刺, 他終於超越了他的對手, 衝出了終點線. 他勝了! 全場充滿驚訝、歡呼不息. 「嘩! 我從未看過這樣精彩的賽跑」 有者高喊道. 許多觀眾不禁問道: 「這位利德爾是何方神聖?」 自此, 利德爾聲譽鵲起.
埃裡克·利德爾為蘇格蘭贏得勝利後, 他已是英國 100米短跑冠軍. 接著, 他積極訓練, 準備在1924年參加奧林匹克運動會. 他的支持者深信他將為英國贏得金牌. 某日, 利德爾訓練完後, 他的朋友拿著一張紙, 向他招呼: 「埃裡克, 奧林匹克的賽程表已經出了, 你看了嗎?」 「還沒有!」 利德爾接過賽程表一看, 臉色頓時沉了下來. 他的100米短跑項目被編排在星期日 — 主日. 「我不跑了!」 他以低沉語氣鄭重說道: 「我不在主日賽跑!」 對於他, 主日是分別為聖歸給神之日, 此日是他敬拜和讚美神的重要日子. 「我不在主日賽跑!」 他重複道.
利德爾這項決定震驚全國. 無論各界人士如何與他爭辯, 或苦苦相勸, 都無法動搖他的決心. 他當然想贏取金牌, 但他更想討神喜悅. 他不相信神要他注重運動和賽跑過於敬拜和讚美. 許多人為此責備利德爾辜負了國人的期望, 甚至威爾斯的王子(Prince of Wales)也惡言抨擊他, 但他的立場依然堅定不移. 他過後決定參加 200米和400米的賽跑項目, 因為它們不在主日進行. 他在體壇各界批評的壓力下繼續苦練. 他發現400米更適合他. 無論如何, 沒有人看好他在這項目中會有什麼好成績.
1924年7月, 奧林匹克運動會終於來臨. 利德爾與隊友抵達法國的巴黎. 星期日, 他並沒有去觀看最熱門的項目 — 100米短跑, 反而到一個講蘇格蘭方言的教會(Scotch church)裡聚會與傳道. 他於星期一和星期二到運動場為隊友加油, 星期三參加200米賽跑, 並獲得銅牌. 星期五是400米賽跑. 當天, 有6位參賽者. 利德爾被安排在最外面的跑道, 這對他非常不利, 因為他無法看到其他5位對手在起跑時的情況. 但他並不擔心. 他所要做的, 就是為主盡全力地跑.
6位選手站好位置, 擺好姿勢後, 「砰 — !」 的一響, 比賽開始了! 利德爾一馬當先. 100米、200米、300米…
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